京都の八坂神社(祇園社)を総本社とする、牛頭天王(スサノオノミコト)を祀る神社で、主に夏の疫病退散を祈願して行われる3つの代表的な祭礼の総称です。
1000年以上の歴史を持つ八坂神社の祭礼で、日本三大祭の一つでもあります。7月の1ヶ月間にわたり神事が行われ、特に「コンチキチン」の祇園囃子とともに絢爛豪華な山鉾が都大路を巡行する山鉾巡行は圧巻であり、国内外から多くの観光客を集める夏の風物詩です。
鎌倉時代に疫病退散を祈願して始まったとされる櫛田神社の奉納神事です。締め込み姿の男たちが、重さ1トンを超える巨大な飾り山笠(舁き山)を担いで博多の街を疾走する「追い山」が最大のクライマックスであり、その勇壮さとスピード感は博多っ子の熱い魂の象徴です。
鎌倉時代から続く田出宇賀神社と熊野神社の合同祭礼です。国の重要無形民俗文化財に指定されており、花嫁姿の女性たちが神饌を供える「七行器(ななほかい)行列」や、巨大な屋台が町を練り歩く屋台運行、そして子供歌舞伎の上演など、華やかで伝統的な行事が目白押しです。