天守と複数の小天守などを渡櫓（わたりやぐら）で環状に繋いだ、極めて高い防御力と格式を誇る「連立式天守」を持つ代表的な3つの平山城の総称です。
大天守と東・西・乾の3つの小天守が渡櫓で完全に結ばれた、連立式天守の最高傑作です。どの方向からの敵にも十字砲火を浴びせることができる実践的な防御力と、幾重にも重なる千鳥破風が織りなす白亜の美しさを兼ね備えています。
伊予松山城も本壇の上に大天守と小天守、櫓が四方を囲むように配置された堅固な連立式天守を持ちます。江戸時代末期に火災から再建されたものであり、現在まで当時の木造のまま残る貴重な城郭建築群として高く評価されています。
紀州徳川家の居城であり、和歌山市の中心にある虎伏山に築かれた平山城です。大天守と小天守、多聞櫓などが円を描くように連立する壮大な構造になっており、現在は昭和時代に鉄筋コンクリートで外観復元された天守が市のシンボルとなっています。