江戸時代の儒学者・林春斎が著書の中で卓越した絶景として称賛した、日本の海沿いにある3つの代表的な名勝地の総称です。
宮城県の松島湾に浮かぶ260余りの島々が織りなす景勝地です。松の緑と白い岩肌、そして穏やかな海のコントラストが美しく、伊達政宗ゆかりの瑞巌寺などの歴史的建造物も点在します。古くから多くの文人墨客に愛され、松尾芭蕉もその美しさに言葉を失ったという逸話が残ります。
京都府北部の宮津湾にある、全長約3.6kmの砂州です。約8000本の松並木が続き、股のぞきをして逆さに見ると、海と空が逆転し天に架かる橋のように見えることからその名が付きました。雪舟の「天橋立図」にも描かれるなど、日本古来の白砂青松を象徴する景観です。
広島県の瀬戸内海に浮かぶ島で、島全体が神聖な信仰の対象とされてきました。海上に建つ大鳥居と、潮の満ち引きによって海に浮かぶように見える寝殿造りの厳島神社がシンボルであり、世界文化遺産にも登録されています。自然と歴史的建造物が見事に調和した世界的にも稀有な景観です。