1157年、伊豆国（静岡県）の有力な武士である北条時政（ほうじょう ときまさ）の長女として生まれました。当時の北条家は、戦に負けて伊豆へ島流し（流罪）になっていた源頼朝（みなもとの よりとも）の監視役でした。しかし、若い政子はこの罪人である頼朝と運命的な大恋愛に落ちてしまいます！父の時政は「平家にバレたら一族の破滅だ！」と大反対し、別の男と無理やり結婚させようとしました。
親に別の結婚を決められた政子でしたが、彼女の行動力はここからがスゴイ！なんと嵐の夜に家を抜け出し、真っ暗な山道を歩いて、愛する頼朝の元へ駆け落ち（逃避行）してしまったのです。これには父の時政もついに根負けし、二人の結婚を認めることになりました。罪人との命がけの結婚は、のちに日本の歴史を大きくひっくり返す最強のパートナーシップの始まりとなります。
1180年、ついに頼朝が平家を倒すために兵を挙げます。政子も妻として、出陣する頼朝を力強く送り出しました。最初は負け戦もありましたが、関東の武士たちを味方につけて鎌倉（神奈川県）に本拠地を構えます。政子は武士の妻たちのトップ（御台所：みだいどころ）として、頼朝が安心して政治や戦争に集中できるように裏からしっかりと組織をまとめ上げ、鎌倉幕府の立ち上げを強力にサポートしました。
頼朝が平家と戦っている最中、なんと頼朝がこっそり「亀の前」という別の女性を愛人にして家を与えていました。これを知った政子はブチギレ！なんと、家来に命じてその愛人の家を完全にぶっ壊してしまったのです！当時の貴族は複数の妻を持つのが普通でしたが、一途な愛を貫く政子にとって浮気は絶対に許せないルール違反でした。あの英雄・頼朝も、妻の怒りには平謝りするしかなかったそうです。
1192年に征夷大将軍となった頼朝ですが、1199年に突然この世を去ってしまいます。愛する夫を失った政子は、髪を下ろして尼（あま：仏に仕える女性）となりました。さらに悲劇は続き、後を継いだ長男の頼家（よりいえ）や次男の実朝（さねとも）までもが、ドロドロの権力争いの中で暗殺されてしまいます。愛する家族を次々と失うという、あまりにも過酷で悲しい運命でした。
将軍の血筋が途絶え、鎌倉幕府は崩壊の危機に陥ります。ここで立ち上がったのが政子でした！彼女は京都の貴族から幼い将軍を迎え入れ、弟の北条義時（ほうじょう よしとき）と一緒に、事実上のトップとして政治を行い始めます。尼（あま）の姿でありながら、頼朝の代わりに幕府を強力に引っ張る彼女を、人々は畏れと敬意を込めて「尼将軍（あましょうぐん）」と呼ぶようになりました。
鎌倉幕府がバタバタしているのを見て、「今なら武士たちを倒して、天皇の力を取り戻せるぞ！」と考えた人物がいました。それが京都の後鳥羽上皇（ごとばじょうこう）です。1221年、上皇は「北条義時を討て！」という命令（院宣）を全国に出します。これまで天皇や上皇は絶対的な「神様」のような存在だったため、関東の武士たちは「上皇様に弓を引くなんて…」と大パニックになって震え上がりました。
震え上がる武士たちを前に、政子は歴史に残る大演説を行います。「皆の者、心を一つにして聞きなさい。故・頼朝公が幕府を開いて以来、あなたたちの身分や土地の恩（御恩）は、山よりも高く、海よりも深いものです！今こそ、その恩を返す時です！」と涙ながらに訴えました。この言葉で武士たちの心に火がつき、「頼朝公と政子様のために戦うぞ！」と見事に一つにまとまったのです（承久の乱）。
政子の演説で奮い立った鎌倉の武士団は、なんと19万人もの大軍となって京都へ攻め上り、上皇の軍勢をあっという間に打ち破りました！天皇（上皇）の軍隊が武士に負けたのは日本の歴史上初めての大事件です。この勝利により、武士の政権である鎌倉幕府の力は絶対的なものになり、のちに武士のための法律である「御成敗式目（ごせいばいしきもく）」が作られる大きな土台となりました。
承久の乱を勝ち抜いた後、政子は1225年に69歳でこの世を去りました。愛する夫と子供たちを次々と失う深い悲しみを抱えながらも、決して折れることなく、武士の世の中である「鎌倉幕府」を最後まで守り抜きました。単なる「将軍の妻」という枠を超えて、日本史上最高クラスのリーダーシップと情熱を持った偉大な政治家、北条政子。彼女がいなければ、武士の時代はあんなに長く続かなかったかもしれません。
