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🇫🇷 祖国フランスへの愛国心

発見者ボアボードランの祖国であるフランスの古いラテン語名ガリアが名前の由来です。自身の名前（雄鶏）をラテン語にしたガルスを暗にかけたのではないかというユーモアな説もあります。

🔮 メンデレーエフの予言的中

周期表を作ったメンデレーエフが、エカアルミニウムとして存在を予言していた元素です。重さや性質までピタリと当てていたため、発見されたことで周期表の正しさが完全に証明されました。

🖐️ 手のひらで溶ける金属

融点が29.76度と非常に低いため、人間の体温で簡単にドロドロの液体になってしまいます。夏場の常温でも溶けてしまうため、保存する時は冷蔵庫に入れるか、温度管理が欠かせません。

🥄 スプーン曲げの手品のタネ

超能力の定番であるスプーン曲げの手品に、ガリウムで作ったスプーンが使われることがあります。お湯に入れたり指でこすったりするだけで、熱で溶けて簡単にぐにゃりと曲がってしまうためです。

💡 世界を変えた青色LED

ガリウムと窒素を結びつけた窒化ガリウムは、日本人研究者らが開発した青色LEDの必須材料です。この大発明により光の三原色が揃い、省エネで明るい白色LED照明が世界中に普及しました。

🧊 凍ると膨張する珍しい性質

水が氷になると体積が膨らむように、ガリウムも液体から固体に固まる時に体積が約3パーセント膨張するという非常に珍しい性質を持ちます。そのため、ガラス瓶に入れて保存すると割れる危険があります。

🌡️ 猛毒の水銀の代用品に

かつて体温計には液体の水銀が使われていましたが、毒性があるため危険でした。現在では、ガリウムにインジウムなどを混ぜた安全な液体合金（ガリンスタン）が、水銀の代わりとして医療現場で活躍しています。

💰 1グラムの価格と意外な安さ

ボーキサイトからアルミニウムを作る過程の副産物として回収されるため、比較的安定して手に入ります。1グラムあたり数百円程度で買えるため、科学実験の面白グッズとしても人気があります。

📱 スマホの急速充電を支える

次世代の半導体として注目されており、従来のシリコンよりも電気を無駄なく通すことができます。スマホの小型で強力な急速充電器（GaN充電器）は、この窒化ガリウムの力によって実現しました。

🤖 SFの液体金属ロボット

映画ターミネーター2に登場する、ドロドロに溶けて形を変える恐ろしい液体金属ロボット。常温付近で液体になるガリウムの不思議な性質は、あのようなSFのアイデアにリアリティを与えています。